8 EIGHT　山口 友幸

バーバーなび：こんにちは、本日はよろしくお願いします。まずは山口さんが理容師を目指すことになったきっかけを教えてください。 山口氏：よろしくお願いします。実家が理容室を営んでいたこともあり、自然と「格好いいな、自分もなりたい」と思うようになったのが最初のきっかけでした。ただ、実際に免許を取得して最初に就職した店では、わずか3か月で辞めてしまいました。当時は思うようにいかず、理容の仕事が嫌になってしまったのです。その後、約2年間フリーターとして過ごしましたが、再び理容業界に戻る決意をしました。 バーバーなび：改めて戻ろうと思われたのは、どのようなきっかけだったのでしょうか？ 山口氏：当時、フリーターに対する世間の目はあまり良くなく、「フリーターなの？」と言われた言葉が心に残ったことから、しっかり働こうと考えたとき、自分には理容の仕事がある、と思い至ったのが転機です。今思えば、一度業界を離れたことも良い経験だったと感じています。アパレルなど他業種を経験したことで、お客様との会話の幅も広がりましたし、自分の体験を活かして働けるという点でも、理容の仕事はとても魅力的だと感じています。 バーバーなび：ご自身の経験を大切にされながら、理容業界の道を着実に歩まれてきたのですね。

バーバーなび：理容業界全体に対してどのような思いや考えをお持ちですか？ 山口氏：若い世代の理容師が少ない現状があるため、もっと多くの方にこの業界を目指していただきたいと感じています。決して美容師という職業を否定するつもりはありませんが、美容業界では40代を超えると、自身の店舗を持っていない限り、再就職が難しくなるケースもあると聞きます。その点、理容師は年齢に左右されにくく、長く続けやすい仕事であると感じています。特に女性の理容師は少ないため、さらに需要も高く、長く続けられる職業であると感じています。 バーバーなび：今後取り組んでいきたいことはありますか？ 山口氏：今後は、理容師として成長していく過程、いわゆる“修行”の部分についても見直していけたらと考えています。実際に自分自身もその道のりは苦労したため、やはり必要な部分は残しつつも、時代に合った形で調整していくことが大切ではないかと感じています。伝える側の一言が意図と違って強く受け取られてしまうこともあるため、指導においては「伝え方」や「受け取り方」のバランスにも配慮していく必要があると思っています。

バーバーなび：それではこだわりを教えてください。 山口氏：基本的には「楽しんでやる」という姿勢を大切にしています。自分自身が理容の仕事を楽しみながら取り組むことを前提に、その中でお客様としっかりコミュニケーションをとり、双方が納得できるスタイルを目指しています。そのために、まずはしっかりとお話を伺い、ご要望を丁寧に確認するようにしています。場合によっては、「一度の施術ですべてを完璧に仕上げるのは難しい」とお伝えすることもありますし、髪のクセの出方や骨格、今後のスタイルの変化を見据えた上で、「このように整えていくのが良いのではないか」といった提案をさせていただくこともあります。そうしたご提案に共感いただけたお客様が、通い続けてくださるのはとても嬉しいことです。 バーバーなび：丁寧な会話の中で自然にスタイル提案をされているのですね。 山口氏：たとえば、モデルさんのようなヘアスタイルをご希望される方もいらっしゃいますが、そのスタイルが似合うかどうかは骨格や髪質によっても変わってきますので、必要に応じて「ここはこのようにしたほうがバランスが良くなります」と、きちんと理由を添えてご提案しています。そうした積み重ねによって、お客様のほうからも「こうしたい」「こうしてほしい」と、徐々にご希望を伝えていただけるようになるのが理想です。 バーバーなび：真摯にお客様と向き合いヒアリングを大切にされているんですね。

バーバーなび：どのようなお客様にお店に来て欲しいですか？ 山口氏：基本的には、どのようなお客様でも歓迎しています。店主として日々現場に立っていますが、理容師としてはまだ若い部類に入ると感じていて、自店のようなスタイルのバーバーは、この地域では比較的少ないのではないかと感じています。そのため、店舗の外観や雰囲気を見て「ここに行ってみたい」と感じてくださった方が、ご来店くださっているのではないかと思います。かつて先代から「どんなお客様でも嫌だと思うな。嫌なところではなく、良いところを見るように」と教えられました。その言葉を大切にしていて、開業から2年間、嫌なお客様に出会ったことは一度もありませんし、そうした思いが自然とお客様にも伝わっているのか、ネガティブなお言葉をいただいたこともなく、非常に恵まれていると感じています。 バーバーなび：実際に来店されるお客様は、どのような年代の方が多いのでしょうか？ 山口氏：ターゲット層としては、30代以上のお客様を想定していますが、90代のご年配の方から、若い世代まで幅広くご来店いただいています。ただし、高校生以下のお客様は、価格帯の都合でよりリーズナブルなサロンを選ばれることが多い印象です。一方で、フェードカットなどにこだわりを持つ若い世代の方が、興味を持って来店してくださることもあり、そのようなお客様との出会いはとても嬉しいものです。 バーバーなび：年代を問わず、地域の方に信頼されているのですね。

バーバーなび：理容師を目指す若者に向けたメッセージをお願いできますか？ 山口氏：理容師という職業にこだわりすぎず、業界全体を広い視点で見つめながら進んでほしいと思います。私自身、理容業界から一度離れ、さまざまな業界を経験してきましたが、その時間は決して無駄ではなく、今の仕事にも確実に活きていると感じています。たとえば、私のようにフリーターとして過ごした期間がある方でも、そのときの経験が、同じような背景を持つお客様との会話のきっかけになることがあります。どのような経験も、やがて自分の引き出しになり、仕事の中で活かされていくものです。だからこそ、理容業界に入る前に他の世界を見ることも、大いに意味があると考えています。 バーバーなび：素敵なメッセージをありがとうございました。